做民間研究，像一場持久的搏奕
text / 安琪 photo / andy wong
當政府大嘆土地不足時，本土研究社翻出全港有上千公頃的棕地，尚未發展。另一邊廂，政黨力推明日大嶼計劃，本研社又找來砂價數據，揭示填海成本或超預算。
單看上去，這班民間研究者老是要與建制陣營唱反調。但在2012年《謊言社會》中，本土研究社創會成員陳劍青明言，民間研究所做的，是戳破假論述，提供事實的另一面，拉闊公眾討論空間。八年過去，這回重訪，他談對內組織，也談傳承工作，為要在政治紅線飄移時，盡快把研究本業在港落地生根。
問：最初為何由關注新界東北議題，想到要成立有規模的研究社？
最初關注新界東北議題時，常埋首跟進不同的發展案例，短短兩年間，探訪了40多條村的居民。儘管當時已跟友人成立本土研究社，但組織較鬆散，也沒有公司註冊。所以文宣、組織、探訪等工作一腳踢，工作很累人的。有次與居民出席新界東北諮詢會後，即病倒約三個月，漸漸覺得這種公共參與模式不可持續下去，需調整策略，建立團隊及分工。再者，只做個案工作，實在難以帶出社會議題背後的整全脈絡。於是想到，不如多集中做民間研究。
所謂的民間研究，就是研究員預視在未來兩至三年，有何社會議題將冒起，提前觀察和疏理數據，及時提供研究結果，令公眾看清楚議題的問題所在，拉開思辯空間；這可驅使政府實施公共政策時，需面對民間張力。棕地研究就是例子之一。
問：由2016年發表《棕跡》報告，調查全港棕地分佈後，本土研究社一直力圖打破「香港土地不足」的論述。四年過去，論述是否已被成功打破？
現時回看，我認為研究工作確是成功的，看看特首林鄭月娥談開發土地艱難的新聞，網上不少網民留言，質疑為何政府有棕地卻不發展。在學術上，這類民間研究致力推動社會改變，屬於Critical Social Research。以我來看，在研究層面上，我們可說是任務完成，讓社會充份知道棕地數據，為大眾提供討論基礎。
問：當下香港，有甚麼假論述務要盡快打破？
坊間真的有不少尚待打破的假論述，以填海為例，不時聽到有人說「香港一直也是填海覓地，為何現時又不可填海？」但政策昔日奏效，不等同今日仍然合用。以填海一例來說，單看建築材料海砂，其價格也今非昔比，成本大幅上升時，自然需有不同的考慮。除了打破假論述，民間研究者也需建立新論述，例如提倡政府土地民用化的概念，降低非牟利組織的租地成本，讓公眾發現原來官地並非只屬官，市民有權向政府租地。
問：經營本土研究社十年，最大的困難是甚麼？未來有甚麼計劃或新實驗，使研究本業在香港落地生根？
現時社會議題分眾化，受此影響，近來研究社的小額月捐數字也有些停滯。但對我來說，最大的困難是對內工作，如何以緊絀的資源，自發組織做研究，來趕上不斷急劇變化的社會。所以，會多放一些心力做內部義工訓練，看着部份90後、00後的義工不玩Facebook，只玩Instagram時，瞬即感到年齡鴻溝﹝笑﹞。我相信每個年代的人都有其獨特的方式，來介入社會，期望他們掌握了做民間研究的思考模式及技巧後，再以自己的方式，繼續承傳下去。
另一目標是希望建立本土研究社的可持續經營模式，在我的理想中，研究社能達中小型規模，有能力養起約10位全職研究員，工作分工較清晰明確，例如有人專責製圖剪片。部份人或許認為這目標不太貼近現實，但在現時各種政治及不確定的因素下，反而更想與時間競賽，盡快推動研究社達致以上模式。
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